Oregon Health Insurance Experiment

빈민들에게 건강보험을 제공하면 이들의 의료서비스의 이용, 건강상태, 경제상태 및 후생상태 등에 어떤 영향을 미칠까? 이런 연구는 보험 가입자와 미가입자의 비교를 통해서 주로 이루어졌는데, 이런 단순비교의 문제는 두 그룹의 차이가 건강보험제공 여부의 효과 때문인지 (두 그룹은 다양한 측면에서 서로 다른 속성을 갖고 있었을 것이므로) 다른 효과 때문인지 알수가 없고 갑론을박 해봐도 무엇이 진실인지 다가가지 못하고...

그런데 오레곤 주에서는 이례적으로 건강보험에 대한 RCT가 이루어졌다. 2008년 오레곤 주는 Medicaid 프로그램의 혜택을 받지 못하는 빈민들을 대상으로 이 프로그램을 확대하였는데, 신청자 90,000명 중에서 추첨을 통해 10,000을 선발하여 제공하였다. 이 추첨은 fair하였고, 이 희귀한 사례에 주목한 학자들이 팀을 이루어 분석을 시도. 분석팀은 MIT의 경제학자 Amy Finkelstein과 Havard의 보건학자 Katherine Baicker가 리더였고, 여기에 다양한 분야의 많은 학자들이 결합.

재미있는  것은 연구 발표 형식. 1차년도 결과를 분석한 것은 Amy Finkelstein, Sarah Taubman, Bill Wright, Mira Bernstein, Jonathan Gruber, Joseph P. Newhouse, Heidi Allen, Katherine Baicker, and the Oregon Health Study Group을 저자로 해서 Quarterly Journal of Economics에 2012년에 발표되었고, 2차년도 결과는 Katherine Baicker, Sarah Taubman, Heidi Allen, Mira Bernstein, Jonathan Gruber, Joseph P. Newhouse, Eric Schneider, Bill Wright, Alan Zaslavsky, Amy Finkelstein, and the Oregon Health Study Group 명으로  New England Journal of Medicine에 올해 게재.

마치 입자가속기의 실험 후에 기다리던 결과가 나오면 수많은 연구자들의 이름과 무슨무슨 team까지 넣어서 보고서를 출간하는 실험물리학자들의 논문과 비슷한 느낌.

좌우간 이 흥미로운 실험은 유사사례가 없는 획기적인 것이니만큼, 아마도 상당기간 더 많은 관련된 논문과 보고서를 쏟아낼 것이고, 이것은 미국의 건강보험의 방향을 논의하는 데 상당히 중요한 논거를 제공할 것이다.

일단 오늘은 이 흥미로은 연구에 대한 소개로 마감하고....내용은 다음 번에... 이 실험의 전모를 소개하고, 관련된 자료, 논문, 데이터, 대중매체의 보도까지 집대성하고 있는 것은 NBER의 Oregon Health Insurance Experiment 사이트 또는 Oregon Health Study 사이트